Dr. Hartono
Dosen STAIS Kutai Timur & Diretur Esekutif PSS Institute
“Tidak ada yang mampu menguasai seluruh ilmu, ahli hukum pada hukumnya, pakar pendidikan pada dunianya, dokter pada bidangnya, ekonom pada wilayahnya, psikologi pada ruangnya dan setiap ilmu itu memiliki rumahnya masing-masing”
Pendidikan tinggi merupakan salah satu pilar utama dalam pembangunan bangsa. Dari kampus lahir para pemikir, pemimpin, profesional, peneliti, dan berbagai sumber daya manusia yang menentukan arah masa depan negara. Oleh karena itu, mutu pendidikan tinggi tidak dapat dilepaskan dari kualitas dosen dalam proses pembelajaran.
Gedung yang megah, laboratorium yang lengkap, serta kurikulum yang modern tidak akan memberikan hasil optimal tanpa didukung oleh dosen yang profesional dan kompeten. Dalam konteks ini, profesionalisme dan kompetensi dosen bukan sekadar tuntutan administratif atau persyaratan formal untuk memperoleh sertifikasi pendidik, melainkan amanah akademik yang menentukan kualitas lulusan. Perguruan tinggi yang bermutu pada hakikatnya dibangun oleh dosen-dosen yang memahami bidang ilmunya, memiliki integritas akademik, serta menjalankan tugasnya sesuai dengan etika profesi.
Menurut Spencer dan Spencer (1993), kompetensi adalah karakteristik mendasar yang dimiliki seseorang yang berhubungan secara langsung dengan kinerja efektif atau unggul dalam suatu pekerjaan. Dalam konteks dosen, kompetensi tidak hanya berarti penguasaan materi perkuliahan, tetapi juga kemampuan pedagogik, kemampuan melakukan penelitian, pengabdian kepada masyarakat, serta kemampuan beradaptasi dengan perkembangan ilmu pengetahuan dan teknologi. Sementara itu, profesionalisme memiliki makna yang lebih luas.
Eliot Freidson (2001) menjelaskan bahwa profesionalisme merupakan suatu bentuk pengabdian yang didasarkan pada keahlian khusus, standar etika, dan tanggung jawab sosial. Seorang dosen yang profesional bukan hanya mampu mengajar, tetapi juga memahami batas-batas keilmuannya, menjaga integritas akademik, dan menempatkan kepentingan mahasiswa sebagai prioritas utama dalam proses pendidikan.
Di Indonesia, profesionalisme dosen telah diatur dalam Undang-Undang Nomor 14 Tahun 2005 tentang Guru dan Dosen. Dalam regulasi tersebut ditegaskan bahwa dosen adalah pendidik profesional dan ilmuwan yang bertugas mentransformasikan, mengembangkan, dan menyebarluaskan ilmu pengetahuan, teknologi, dan seni melalui pendidikan, penelitian, dan pengabdian kepada masyarakat. Amanat ini menunjukkan bahwa profesionalisme dosen tidak hanya diukur dari gelar akademik yang dimiliki, tetapi juga dari kemampuan menjalankan fungsi akademiknya secara bertanggung jawab.
Salah satu persoalan yang kerap muncul dalam dunia pendidikan tinggi adalah kecenderungan sebagian akademisi untuk berbicara atau mengajar di luar bidang keahlian yang dimilikinya, mengampu mata kuliah diluar bidangnya, membimbing mahasiswa diluar kompetensinya sampai menguji diluar bidangnya.
Fenomena ini semakin mudah ditemukan dan dilacak melalui portal digital ketika setiap orang memiliki ruang untuk menyampaikan pendapat diberbagai platform. Dalam batas tertentu, pandangan lintas disiplin memang diperlukan untuk memperkaya perspektif. Namun, persoalan muncul ketika seseorang berbicara secara otoritatif mengenai bidang yang bukan menjadi kompetensinya, terlebih ketika hal tersebut memengaruhi proses pembelajaran mahasiswa maka semuanya menjadi kabur dan samar-samar.
Di sinilah pentingnya memahami filosofi keberadaan fakultas dan program studi di perguruan tinggi. Pembagian fakultas dan jurusan bukanlah sekadar struktur administratif, melainkan pengakuan bahwa ilmu pengetahuan berkembang secara spesifik dan memerlukan keahlian tertentu. Fakultas Hukum melahirkan ahli hukum, Fakultas Kedokteran melahirkan dokter, Fakultas Ekonomi melahirkan ekonom, Fakultas Pendidikan mencetak pendidik, dan demikian pula disiplin ilmu lainnya. Keberadaan fakultas dan program studi dalam perspektif humility sesungguhnya mengajarkan kerendahan hati akademik.
Tidak ada seorang pun yang menguasai seluruh cabang ilmu pengetahuan. Semakin tinggi ilmu seseorang, justru semakin ia menyadari luasnya samudra pengetahuan yang belum diketahui. Karena itu, seorang dosen semestinya kembali kepada “rumah keilmuan” masing-masing, yaitu bidang yang dipelajari, diteliti, dan ditekuni secara mendalam selama bertahun-tahun. Jangan sampai ketidak mampuan otoritatif dosen mengorbankan mahasiswa/I yang telah menempuh studi Panjang selam empat tahun atau lebih.
Pandangan ini sejalan dengan pemikiran filsuf ilmu Karl Popper yang menegaskan bahwa pengetahuan manusia pada dasarnya bersifat terbatas dan selalu terbuka untuk koreksi. Kesadaran akan keterbatasan tersebut menjadi dasar bagi lahirnya sikap ilmiah. Seorang akademisi yang baik tidak merasa mengetahui segala sesuatu, melainkan memahami secara jelas wilayah keahlian dan batas-batas kompetensinya.
Dalam perspektif mutu pendidikan tinggi, dosen yang mengajar sesuai bidang kompetensinya akan memberikan manfaat yang sangat besar bagi mahasiswa. Materi yang disampaikan menjadi lebih mendalam, argumentasi lebih kuat, referensi lebih kaya, dan diskusi lebih berkualitas. Sebaliknya, ketika dosen mengajar atau memberikan penilaian terhadap suatu bidang yang tidak benar-benar dikuasainya, maka yang menjadi korban pertama adalah mahasiswa.
Mahasiswa datang ke perguruan tinggi dengan harapan memperoleh ilmu yang benar dan dapat dipertanggungjawabkan secara akademik. Mereka menginvestasikan waktu, tenaga, dan biaya untuk belajar dari para ahli. Oleh karena itu, mahasiswa berhak memperoleh pendidikan dari dosen yang memang memiliki kompetensi pada bidang yang diajarkan. Jika tidak, maka tujuan pendidikan tinggi untuk menghasilkan lulusan yang unggul akan sulit tercapai.
Lebih jauh lagi, profesionalisme dosen juga menuntut adanya kesediaan untuk terus belajar. Perkembangan ilmu pengetahuan berlangsung sangat cepat. Apa yang relevan lima tahun lalu belum tentu masih relevan hari ini. Karena itu, dosen tidak boleh berhenti pada capaian akademik yang telah diraih. Gelar magister atau doktor bukanlah titik akhir perjalanan intelektual, melainkan awal dari tanggung jawab yang lebih besar untuk terus memperbarui pengetahuan.
Menurut Ernest Boyer (1990), perguruan tinggi yang berkualitas adalah perguruan tinggi yang mampu mengintegrasikan kegiatan mengajar, meneliti, dan melayani masyarakat secara seimbang. Konsep ini menunjukkan bahwa kompetensi dosen harus terus diasah melalui aktivitas ilmiah yang berkelanjutan. Dosen yang aktif meneliti umumnya memiliki wawasan yang lebih mutakhir sehingga mampu menghadirkan pembelajaran yang relevan dengan perkembangan zaman.
Pada akhirnya, mutu pendidikan tinggi tidak hanya ditentukan oleh kebijakan pemerintah, akreditasi, atau peringkat perguruan tinggi. Faktor yang paling menentukan tetaplah kualitas manusia yang berada di dalamnya, terutama dosen. Profesionalisme tanpa kompetensi akan melahirkan niat baik yang tidak efektif. Sebaliknya, kompetensi tanpa profesionalisme dapat melahirkan kecerdasan yang kehilangan arah moral. Keduanya harus berjalan beriringan.
Karena itu, sudah saatnya dunia akademik kembali meneguhkan prinsip dasar pendidikan tinggi: setiap dosen mengembangkan, mengajarkan dan menguji bidang ilmu yang menjadi kompetensinya, setiap disiplin ilmu dihormati sesuai metodologi, setiap ilmu punya rumahnya masing-masing serta serta setiap ilmu punya wilayah dan tradisinya. Dengan cara itu setiap mahasiswa memperoleh haknya untuk belajar dari orang yang benar-benar ahli pada bidangnya.
Kampus bukan tempat mempertontonkan ego-intelektual, melainkan ruang untuk menjaga amanah ilmu pengetahuan. Jika prinsip ini dijalankan dengan baik, maka perguruan tinggi akan mampu menghasilkan lulusan yang tidak hanya cerdas secara akademik, tetapi juga memiliki integritas dan kapasitas yang dibutuhkan masyarakat. Pada titik itulah profesionalisme dan kompetensi dosen menjadi fondasi utama bagi terwujudnya mutu pendidikan tinggi yang sesungguhnya.
